レトリーバー犬種は元来、鳥獣の狩を手伝う為に作られた犬種であり、撃ち落とされた獲物を速やかに回収（レトリーブ）して、持ってくるのが役割です。狩猟が盛んなイギリスや北欧ではそのためにレトリーバーを飼う人も多いが、実猟ではなく回収作業を競技とした、レトリーバー犬種のためのフィールドトライアルというスポーツも普及しています。日本ではガンドッグ・レトリーブ競技として年に数回開催されています。競技では実際の獲物ではなく、ダミーという疑似獲物を回収させます。フラットコーテッド・レトリーバーは水泳が得意で足も速く、良く鼻も利くために、回収犬として非常に優れた特性を備えています。艶々とした黒いコートをなびかせて颯爽とダミーを回収してくる姿は見ていて感動に値します。
フラットコーテッド・レトリーバーは泳ぐのと同様、ものを持ってくるのがとても好きです。ボールを投げて取って来させると一日中やっているのではないかと思うくらい熱中します。飼い主も一緒に楽しめる競技としてぜひ一緒にやってみませんか。
